Gừng là một loại gia vị phổ biến được sử dụng trong chế biến những món ăn như thịt, gia cầm vì gừng giúp làm mềm thịt và thêm hương vị vào món ăn. Ngoài ra, gừng cũng thường được sử dụng làm chất bảo quản.
Theo y dược học hiện đại, gừng có tinh dầu 2% - 3%, chất nhựa 5%, chất béo 3% tinh bột và các chất cay như zingeron, shogaola.
Gừng và tinh dầu chiết xuất từ gừng còn được cho là mang lại nhiều công dụng sức khỏe trong những trường hợp như: gừng có chứa chất kháng histamin giúp thông mũi, có thể giúp giảm bớt triệu chứng cảm lạnh và cúm, khắc phục rối loạn dạ dày, ngộ độc thực phẩm, buồn nôn và say xe, giúp tim mạch khỏe hơn, trị rối loạn hô hấp, giảm viêm và giảm đau, hiệu quả trong điều trị bệnh sốt rét và sốt vàng da, giúp giải tỏa tinh thần, loại bỏ các trạng thái căng thẳng, chóng mặt, bồn chồn và lo lắng…